如今德国大部分地区的空气已十分洁净，不过也有个别城市或地区可吸入颗粒物浓度超出欧盟标准。而在40年前，德国鲁尔工业区的莱茵河曾泛着恶臭，两岸森林遭受酸雨之害。在此转变过程中，德国的100个“空气清洁与行动计划”功不可没。

    空气清洁与行动计划减少可吸入颗粒物的具体方法无外乎两种。一是限制释放颗粒物的行为。例如，车辆限行、限速，工业设备限制运转等。许多地区选择设立“环保区域”，只允许符合环保标准的车辆驶入。二是用技术手段减少排放，例如安装颗粒过滤装置。德国立法机构曾于2007年立法补贴安装颗粒过滤装置的柴油机小汽车，并对未安装过滤装置的车辆征收附加费。