5月26日14时，位于南海北部的一个季风云团发展为热带低压，并向华南沿海移动。从卫星云图上看，这个热带低压与台风颇有些相似之处，犹如一个没有眼睛的“小台风”，并且中央气象台也发布了路径预报，对其俨然台风的“待遇”，那么热带低压究竟与台风有什么关系呢？

　　5月27日13时的卫星云图显示热带低压将登陆华南沿海。

　　热带低压是热带低气压的简称，属于热带气旋强度最弱的级别。在热带海洋面上经常有许多弱小的热带涡旋，热带气旋就由这些热带漩涡发展而来。

　　热带漩涡一般形成在温度高的海域内。较高的海温，碰上大气扰动，大量空气开始往上升，使地面气压降低，这时上升海域的外围空气就源源不绝地流入上升区，又因地球转动的关系，使流入的空气像车轮那样旋转起来。当上升空气膨胀变冷，其中的水汽冷却凝成水滴时，要放出热量，这又助长了低层空气不断上升，使地面气压下降得更低，空气旋转得更加猛烈，这就形成了热带漩涡。

　　简单说，在有利的海温、水汽和环流条件下，这些热带漩涡不断发展壮大就会成为热带低压，随着热带低压的进一步加强，就可能发展为台风。因此，热带低压是台风的“幼年期”。

　　根据2006年颁布的《热带气旋等级》国家标准，热带气旋分为热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风六个等级。

　　由此可见，达到热带低压的门槛是风速10.8米/秒-17.1米/秒。当热带低压最大风速超过17.2米/秒的时候，就“成长”为热带风暴级台风。当然，在不利的海温、水汽和大气环流影响下，很多热带低压也会“夭折”。